90 років тому в небо злетів чеський бомбардувальник Letov Š-328
Цей літак у довоєнній Чехословаччині був найбільш поширеним одномоторним бомбардувальним і спостережним апаратом.
Letov Š-328 (літера Š була ініціалом його конструктора Алоїса Шмоліка) був спершу призначений для військово-повітряних сил Фінляндії. Але коли авіазавод Letov на околиці Праги провалив термін постачання, літак урешті опинився в лавах Збройних сил Чехословаччини.
Із технічного погляду літак нічим не вирізнявся. За словами авіаційних експертів, чехословацькі ВПС у разі боїв із гітлерівською Німеччиною не мали шансів. Чехословацька авіапромисловість у галузі легких бомбардувальників у 1930-х роках пасла задніх. І, як не раз ставало ясно наступними роками, концепційно застарілий біплан ставав легкою здобиччю ворожих винищувачів і протиповітряної оборони.
Надійність із металу й полотна
А проте технічні служби й пілоти хвалили Š-328. Літаки були надійні і відповідали очікуванням пілотів і спостерігачів не тільки при польотах на основних авіабазах, але й при тренуванні операцій із польових аеродромів. Загальна конструкція каркасу крил і корпусу не потерпала від погоди, в першу чергу від дощу.
Літаки вироблялися аж до 1939 року, коли їхній випуск припинила німецька окупація; загалом їх випустили понад 400 — хоча ще в 1937-му було цілком ясно, що літак далеко відставав від вимог часу.
Та, з іншого боку, при вмілому використанні цей літак був здатен виконувати бомбардувальні і спостережні завдання і значно пізніше, як то підтвердилося в боях проти нацистів під час Словацького національного повстання восени 1944 року. А ще перед тим ВПС Словаччини, яка в роки Другої світової війни існувала як незалежна держава-сателіт нацистської Німеччини, використовували ці літаки в 1939—1943 роках у прикордонних боях із Угорщиною й Польщею і при участі на боці нацистів у боях на Східному фронті.
Головною вигодою літака був відносно тихий двигун. При польотах за низької хмарності чи низько над землею він міг неочікувано з’явитися над ціллю і скинути свої 300 кілограмів бомб, перш ніж ППО встигала почати по ньому вогонь.
