Сто років тому президент Масарик отримав перше авто марки Škoda
Це був розкішний лімузин Škoda Hispano Suiza, вироблений за ліцензією славетної іспанської автомобільної фірми. Він став одним із найважливіших моментів чеської історії автомобілебудування.
Рівно сто років тому, 10 травня 1926 року, почався новий розділ у чеській автомобільній промисловості. Президент Чехословаччини Томаш Ґарріґ Масарик отримав щойно вироблений перший легковий автомобіль під маркою Škoda — шикарний лімузин Škoda Hispano Suiza. Це була ліцензійна версія моделі H6B іспанської фірми Hispano Suiza, яка належала тоді до верхівки світового автопрому.
Плзенський машинобудівний концерн Škoda купив цю ліцензію ще 1924 року — до того, як 1925-го він купив і чеську автомобільну компанію Laurin & Klement, яка і вважається попередником легкових автомобілів Škoda. Ті моделі, які розробила ця компанія, продовжили випуск під подвійною назвою Laurin & Klement Škoda. Hispano Suiza, яку в Чехії почали виробляти навесні 1926 року, вже називалася просто Škoda.
Перший виготовлений примірник попрямував просто до президентського гаража. Канцелярія президента заплатила за нього 280 тисяч тодішніх чехословацьких крон. І це була астрономічна сума, що в кілька разів перевищувала ціни авт тих часів. Для порівняння: малий легковик Škoda 422 коштував 38 тисяч крон, великий лімузин класу люкс Škoda 860 — близько 120 тисяч.
Дозволити собі таке авто міг далеко не кожен. Навіть найбільш високо оплачувані урядовці отримували менш як 4 тисячі крон на місяць, що вже казати про простолюд, який мав платню лише в кілька сотень. Тож власниками таких авт ставали великі промисловці, шляхтичі і чільні політики. Таке авто пізніше мав, наприклад, прем’єр-міністр Чехословаччини (1922—1929) і великий землевласник Антонін Швегла.
Тож не дивно, що каросерію цієї моделі виробляли індивідуально найкращі чеські майстерні — Brožík, Jech, Petera чи Laurin & Klement. І кожен із рівно сотні випущених у 1926—1929 роках примірників був оригіналом, пристосованим до побажань замовника.
Škoda Hispano Suiza була одним із найбільш передових автомобілів у часи Першої чехословацької республіки (1918—1938 роки). Кажуть, що якість виготовлення була вищою, ніж в оригіналу, який вироблявся на заводі у Франції.
Шестициліндровий двигун об’ємом у 6,6 літра видавав потужність у 100 кінських сил при 1600 обертах і розганяв більш ніж двотонну машину до швидкості понад 120 кілометрів за годину. Механічні барабанні гальма з підсилювачем, який використовував кінетичну енергію авта, вважалися особливо надійними.
Донині збереглося лише кілька авт цієї моделі. Одне з них має музей фірми «Шкода». Шасі 1928 року в 2019—2023 роках пройшло складним відновленням, яке повернуло машині первісний вигляд — включно з відтворенням номерних знаків часів Першої республіки. Це відреставроване авто належить до найпривабливіших історичних експонатів у Škoda Muzeum.
